Espèce de lépidoptère, papillon qui réside dans les lieux herbus fleuris, lisières, rives de cours d’eau, bords de chemins.

Ils ont seulement deux paires de pattes normalement développées chez les deux sexes. La première paire de pattes est atrophiée en forme de brosse (couverte de poils). Ces deux pattes avant sont repliées dans les poils du thorax, donnant l’impression d’un papillon à quatre pattes ambulatoires, d’où leur nom vernaculaire de « papillons à quatre pattes ». Chez le mâle, ces pattes avant sont pourvues de brosses formées par de longues écailles poilues alors qu’elles sont à poils courts chez la femelle.

L’imago de Melitaea trivia est un petit papillon au dessus orange ou fauve orangé, bordé de noir avec une rangée de chevrons orange submarginaux, et orné de plusieurs séries de taches noires. Le revers des ailes antérieures est orange avec quelques marques sombres et quelques damiers blancs à l’apex, tandis que celui des ailes postérieures a un fond blanc-crème avec deux bandes transversales orange et plusieurs rangées de points et tirets noirs.

Il hiverne à l’état de jeune chenille dans une toile de soie.

Il vole en une deux générations en avril mai puis juin à août.