Espèce de rapace nocturne qui vit dans les forêts subtropicales ou tropicales variées allant des basses terres aux zones de moyenne altitude.

Elle mesure de 30 à 36 cm, noirâtre partout et densément striée de barres blanches horizontales ondulées. Un masque noir entoure ses yeux. Elle a une tête arrondie sans touffes d’oreille et un bec et des pattes jaune-orange. La queue est brun suie, avec 4 à 5 barres blanches étroites et une bande terminale blanche. Les plumes primaires sont nettement plus foncées que le reste de son plumage. Des soies et des plumes noires se trouvent autour du bec et le long de la jambe jusqu’à la base des orteils.