Espèce de plante dicotylédone. La plantule issue de la germination d’une graine, présente dès avant sa sortie en plein air, deux feuilles, appelées cotylédons ou parfois improprement, préfeuilles ou éophylles.

C’est une plante herbacée vivace, grimpante grâce à ses tiges volubiles, aux feuilles profondément découpées et aux fleurs rouges, roses ou blanches, qui est largement cultivée comme plante ornementale. Elle a été introduite dans la plupart des régions tropicales et s’est parfois naturalisée. Cette espèce est considérée comme adventice (mauvaise herbe des cultures), parfois envahissante dans certaines régions.

Ipomoea quamoclit est une plante herbacée vivace, aux tiges grêles volubiles, glabres, pouvant atteindre 3 m de haut, à racine pivotante.

Les feuilles sont simples et alternes et pétiolées. Le pétiole, de 1 à 2 cm (jusqu’à 3 cm), présente à la base 2 pseudostipules ovales. Le limbe, glabre, de forme générale, de 3 à 5 cm de long sur 2 à 3 cm de large, est finement découpé, presque jusqu’à la nervure médiane, en 10 à 18 paires de lobes très étroits, sub-opposés, de 10 à 20 mm de long sur 1 à 2,2 mm de large. Le lobe terminal est mucroné et les lobes inférieurs sont parfois bifides vers le sommet.

L’inflorescence, axillaire, est portée par un pédoncule, long de 2 à 10 cm, présentant à son extrémité 2 bractées triangulaires de 1 mm de long. Elle comprend seulement quelques fleurs. Celles-ci présentent un calice composé de sépales ovales, glabres, à marge hyaline, de 4 à 6 mm de long sur 2,5 à 3 mm de large, à l’apex aigu. La corolle, d’un rouge écarlate, de 3 à 3,5 cm de long, est formé d’un tube cylindrique, de 2 à 4 mm de diamètre, élargi au sommet en un limbe de 1,5 à 2 cm de diamètre, découpé en 5 lobes aigus. Les étamines, au filet pubescent à la base, sont externes. Le . L’ovaire est composé de 4 loges contenant chacune un seul ovule. Le fruit est une capsule ovoïde, de 6 à 9 mm de long, qui s’ouvre par déhiscence en 4 valves. Il contient généralement 4 graines de couleur noire, de forme ovoïde à ellipsoïde, de 5 à 6 mm de long.