Espèce d’oiseau de proie, rapace dont le bec court et crochu est garni à la base d’une cire charnue. Leurs pattes puissantes sont munies de serres acérées.

Il vit dans le sous-continent indien, principalement en Inde et au Sri Lanka, et du bord sud-est de l’Himalaya à travers l’Asie du Sud-Est jusqu’à l’Indonésie et aux Philippines.

Son habitat varie légèrement selon les régions. Ainsi, les sous-espèces que l’on trouve dans les îles affectionnent particulièrement les forêts, alors que la sous-espèce Nisaetus cirrhatus limnaeetus préfère les lisières de villages.

L’aigle huppé mesure de la tête à la queue de 61 à 75 cm. Son plumage est brun et noir et il porte une crête (huppe) sur la tête.