Espèce de rapace nocturne.

C’est un petit (23 cm) oiseau trapu. C’est une chouette type avec de nombreuses bandes sur les ailes et la queue. Elle a une tête et un bec relativement grands. Les parties supérieures sont gris-brun foncé. Le haut de la poitrine est plutôt brun et les côtés sont rayés avec une partie centrale blanche en bas de la poitrine qui est parfois peu marquée, surtout chez les mâles. Les rémiges primaires sont plus sombres et bien distinctes. Les ailes et la queue sont rayées avec des bords blancs. Une tache carpienne sombre est visible sous les ailes en vol. Le disque du visage est pâle et les yeux sont de couleur jaune.