Espèce de laridé qui hiverne en Afrique occidentale.
Sa tête a une calotte noire, son bec est noir, sauf pendant la nidification ou sa base est rouge.
Son torse est blanc, teinté de rose, ses joues blanches, ses ailes grises.
Ses pattes sont rouges. Il mesure de 33 à 40 cm de longueur pour une envergure de 76 à 82 cm.